梵高的向日葵：一段不为人知的历史

　　签名之作

　　梵高立刻意识到他已经创作出了重要的东西，并且他的向日葵如此与众不同，几乎可以当作画家的签名，他为此感到欣喜。在1889年1月，当时别的画家还在画牡丹或蜀葵之类的花儿，他告诉西奥说，“向日葵是我的”。“梵高很早就意识到，向日葵这个主题独特而能引起共鸣，他可以将之变为自己的标志，”国家美术馆19世纪后期画作的管理员克里斯多夫·里奥佩尔解释说。

　　这在一定程度上解释了为什么今天梵高的向日葵如此受欢迎：它们是这位画家本人某种栩栩如生的写照，至今仍令公众着迷：他的一生命运多舛充满戏剧性，最终于1890年饮弹而亡。

　　其他知名的画作也有以组画系列形式出现的，像莫奈的杨树与干草堆，曼什的溪流系列。但就梵高的向日葵而言，他画了若干版本并非其出名的主要原因。“我不能确定是不是组画的形式使得向日葵受到欢迎，”贝利说。“最早的四幅中，有两幅‘遗失’了：一幅毁于战乱，另一幅则始终被私人深藏而不露。”

这个版本与国家美术馆的版本相似，悬挂在慕尼黑的Neue Pinakothek。

　　但梵高的向日葵在20世纪期间大获成功，由于画作的直接、清晰和有力，其复制品传遍全球。“我不想将我眼前所见原模原样地画下来，”梵高在即将开始创作这组画作之前对他兄弟说，“相反，我用色随意，为的是更有力地表达自己。”这种感性、主观的用色风格对现代绘画影响极大，并在今天仍能直入人心。“我想这样画画……凡是长了眼睛的人都能理解得了。”梵高曾说。

　　对詹森而言，这一点，以及画家让人喟叹的人生故事，还有这些画作的价值（1987年梵高向日葵的未签名版本成为拍卖行有史以来最昂贵的画作），都魅力无穷令人无法抵挡：“成就向日葵知名度的原因很多，一方面是它们的优美、情感震撼力，以及一丝对人类处境的关怀，另一方面，则是大众对虚名、金钱和神话的痴迷。每个人都能从中各取所需。”